La polimerizzazione di una resina si manifesta con il suo indurimento, vale a dire il passaggio da uno stato liquido-viscoso ad uno stato solido.

Di conseguenza, dal momento in cui le resine poliestere furono impiegate industrialmente, si è utilizzata la misura della durezza del prodotto ottenuto come criterio per la sua corretta fabbricazione.

Non sorprende, quindi, che all'inizio siano stati utilizzati i metodi per misurare la durezza dei metalli, fusi o forgiati. Si è fatto con i metodi Brinnel o Rockwell, per citarne due.

Soltanto più tardi si iniziò ad usare il sistema BARCOL, che è il più usato oggi.