Era il 1971, cinquant’anni fa, quando ebbi il mio primo incontro con il signor Alejandro Goicoechea Omar.
Questo grande Ingegnere Militare e delle Costruzioni, numero uno della sua classe, nato a Elorrio (Vizcaya) nel 1895, aveva 76 anni, quando si è incrociato con me, un giovane di 27 anni, che aveva terminato la sua formazione in compositi, presso il Centro European Research and Development di Chambery della Saint Gobain Company. Aveva partecipato a una conferenza sui compositi a Parigi, in cui veniva mostrato un veicolo composito, circolante su binari di cemento, con ruote pneumatiche ed era costituito da quattro “vertebre”, unite e articolate tra loro. Questo convoglio ruppe con tutto ciò che si conosceva fino ad allora: presentava Vertebrazione – Rullatura pneumatica – Impegno – Trazione su ogni ruota – Ultraleggero.
L’intero convoglio è stato realizzato in composito. Dopo lo stupore che ha prodotto tra i partecipanti al congresso, ho notato che nonostante fosse fabbricato in Francia, precisamente nelle officine di Brisonneau et Lotz, l’invenzione era spagnola.
Il “treno” stava circolando per prove in una città – Santa Cruz de Campezo (Álava) e in essa sono state viste diverse persone accompagnate dalla Guardia Civile. Al mio ritorno in Spagna, ho avuto l’intuizione di contattare e localizzare il signor Alejandro Goicoechea. Perché l’ho fatto? Perché aveva la convinzione che se c’era un ingegnere spagnolo capace di innovare a un livello così alto, non poteva essere altro che il signor Alejandro Goicoechea.
Chi scrive ricorda che nell’agosto del 1950, essendo un bambino di sette anni, chiese ai suoi genitori di avvicinarlo a Zumárraga, vicino a dove trascorreva l’estate, per far circolare il nuovo treno TALGO. Quando lo vide, rimase sbalordito nel vedere quel serpente, piccolo, metallico, grigio con una fascia rossastra, trascinato da una formidabile locomotiva Krauss Maffei. È un ricordo indelebile. D. Alejandro mi riceve nel suo ufficio in C / Rodríguez de San Pedro a Madrid ed è sorpreso dal mio interesse. Commento a lui che desidero che la fabbricazione di questo “treno dei vertebrati” sia in Spagna.
Dopo averci pensato, mi dice: lo sfido. Devo fare un nuovo convoglio, più impegnativo del precedente in termini di design, in composito e hai poco più di un anno per eseguirlo. Ti fornirò i piani. Altrimenti lo farò in Francia. Accetto la sfida e riesco a formare una formidabile squadra tecnica, composta dagli Ingegneri Civili Julio de Castro Núñez e Carballedo e dall’Ingegnere Industriale Delfín Rodríguez Villanueva.
Prenderei il tema composito. Una nave è stata perquisita a Torrejón de Ardoz e le quattro scatole o vertebre sono state costruite, oltre alla testa e alla coda, per il governo del convoglio. Da quando Don Alejandro iniziò la sua carriera ferroviaria negli anni ’20, due idee lo hanno sempre perseguito. Eliminazione del peso e rotolamento senza deragliamento.
Volevo finire la ruota delle schede di George Stephenson. Lo considerava un rischio enorme. Entrambi i requisiti sono stati ampiamente soddisfatti sul treno dei vertebrati.
Le prime, le scatole o vertebre, erano autoportanti, realizzate in composito “sandwich”, che le rendeva straordinariamente leggere. È il miglior compromesso tra rigidità e peso. Nessun altro materiale può competere con il sandwich.
La seconda, il rotolamento pneumatico intelaiato tra i cingoli in cemento, oltre a fornire il massimo comfort, l’indeformabilità, oltre ad annullare praticamente la coppia di ribaltamento, in quanto le ruote si trovavano nel piano terra del veicolo.
Il Treno dei Vertebrati circolò negli anni 1974/1975 sull’Avenida Marítima a Las Palmas de Gran Canaria. La sua velocità massima, raggiunta dai suoi 12 motori elettrici, posti nei mozzi dei 12 pneumatici corrispondenti alle sei vertebre, erano in grado di raggiungere i 130 km/h. con un’accelerazione di 1,1 m/sec.2, sebbene a causa del breve percorso (1.800 m), fosse limitato a 105 km/h. Senza dubbio, il Sig. Alejandro era in anticipo sui tempi nella progettazione, nella tecnologia applicata e nell’uso di nuovi materiali, i COMPOSITI.
